De la matemática a la física social
UPB · Programa de Historia · Camilo Atehortúa
Cada rama del saber atraviesa los tres estados a su tiempo. Queda una pregunta abierta: si no lo hacen todas a la vez, ¿en qué orden alcanzan el estado positivo — y qué lugar ocupa allí la ciencia de la sociedad?
Por qué las ciencias se ordenan en una sola jerarquía, y no de cualquier modo.
Las seis ciencias fundamentales, de la más simple a la más compleja.
La física social: por qué es la última y qué clase de ciencia pretende ser.
Seis ciencias admiten 720 ordenaciones posibles. Comte sostiene que solo una es la correcta: la que sigue la jerarquía real de los fenómenos.
No es la primera escala enciclopédica. La Encyclopédie de d'Alembert —el gran diccionario ilustrado de las ciencias, 1751— ya había propuesto un «árbol del conocimiento». Comte lo juzga arbitrario: ordena las ciencias por facultades de la mente, no por la naturaleza de sus objetos.
«Este orden es determinado por el grado de simplicidad, o, lo que es lo mismo, por el grado de generalidad de los fenómenos, de donde resulta su dependencia sucesiva, y, en consecuencia, la mayor o menor facilidad de su estudio.»Comte · P. de filosofía positiva · modernizada
Una sola vara mide toda la escala: más general = más simple. Y lo general no depende de lo particular, pero lo particular sí depende de lo general — de ahí el orden.
«La clasificación debe salir del estudio mismo de los objetos que se quiere clasificar, ser determinada por las afinidades reales y el encadenamiento natural que presentan.»Comte · p. 133 · modernizada
«Es preciso comenzar por el estudio de los fenómenos más generales o más simples, procediendo en seguida sucesivamente hasta los fenómenos más particulares o más complicados.»Comte · p. 158 · modernizada
«Es, pues, la ciencia matemática la que debe constituir el verdadero punto de partida de toda educación científica racional.»Comte · p. 183 · modernizada
Es el fenómeno más simple, general y abstracto: no depende de ningún otro, y todos los demás dependen de ella. Desde Descartes y Newton es la base de toda la filosofía natural.
La materia sin vida. Se divide entre los fenómenos del cielo (astronomía) y los de la Tierra (física y química).
Los seres vivos. Comprende la fisiología y, como su última extensión, la física social.
El desarrollo ciencia por ciencia de esta ramificación se omite en la lectura: vemos el principio y el resultado.
«Ciencia, de donde previsión; previsión, de donde acción: tal es la fórmula muy sencilla que expresa la relación general de la ciencia y del arte.»Comte · p. 135 · modernizada
La ciencia positiva no busca contemplar: busca anticipar. Conocer la ley de un fenómeno es poder prever su curso — y, con ello, actuar sobre él.
Los fenómenos sociales son los más complejos: dependen de todos los anteriores. Por eso su ciencia solo puede venir al final, cuando el espíritu ya se ha adiestrado «por el examen profundo de todos los fenómenos anteriores».
En estas páginas Comte aún no dice «sociología»: acuñará ese neologismo más adelante, en el mismo Curso. Aquí el nombre es física social — y es el mismo proyecto: tratar la sociedad con el método de la física, no con teología ni metafísica.
«…las teorías sociales, que no han salido aún del estado teológico o del estado metafísico, a pesar de los esfuerzos de los pretendidos reformadores positivos.»Comte · p. 180 · modernizada
La ley de los tres estados y la escala de las ciencias son la misma historia contada dos veces. Cada ciencia se hizo positiva a su tiempo; la sociedad es el último dominio que aún permanece en el estado teológico o metafísico.
Fundar la física social es dar el último paso: llevar también lo social al estado positivo.
¿Es la física social una ciencia en el mismo sentido que la física de Newton — o pretende serlo copiando un método que quizá no le corresponde?
Comte da por hecho que hay una sola idea de ciencia, y que basta extenderla a la sociedad. La sesión que viene pondremos esa certeza a prueba con Gustavo Bueno.
Para Bueno, una ciencia no describe el mundo: lo construye operando con las cosas mismas (su materialismo gnoseológico). Toda ciencia se analiza en tres ejes:
Cómo se opera dentro del campo:
términos · relaciones · operaciones.
Cómo se refiere a lo real:
referenciales · fenómenos · esencias.
Cómo aparecen los sujetos:
normas · dialogismos · autologismos.
lectura interpretativa — Bueno no nombra a Comte
Leído así, el positivismo de Comte es descripcionismo (1,0): se detiene en el fenómeno descrito —eje semántico— y no llega a las esencias; y al renunciar a la construcción teórica —la forma— no alcanza el cierre categorial que, para Bueno, define a una ciencia.